Un exercice d’équilibre : comment le réseau de recharge des bus électriques australiens a atteint une échelle industrielle en l’espace de quelques années seulement

Pour Kempower, on compte déjà 600 bornes de recharge en Australie, et ce chiffre ne cesse d’augmenter. Le fournisseur mondial de solutions de recharge explique comment le réseau de recharge des bus électriques en Australie a atteint une échelle industrielle en l’espace de quelques années seulement.

Qu’avez-vous accompli en une décennie ? Votre famille a-t-elle évolué sous vos yeux ? Vos amitiés se sont-elles épanouies ou ont-elles pris fin ? Il y a un peu moins de dix ans, le groupe Kemppi, fort de plus de 70 ans d’expérience, s’est diversifié en créant Kempower, une filiale spécialisée dans les technologies d’électrification des véhicules. Au cours des neuf années qui ont suivi la création de ce fabricant finlandais de chargeurs à courant continu pour véhicules électriques, l’entreprise est rapidement devenue un acteur incontournable de la transition vers l’électrification des bus et des autocars en Océanie.

La preuve en est bien là : après son arrivée dans la région en 2022, alors que le processus d’électrification des bus en Australie n’en était encore qu’à ses débuts, l’entreprise a désormais installé plus de 600 bornes de recharge. Ce rôle essentiel, qui a permis au réseau national de recharge des bus électriques d’atteindre une échelle industrielle, est bien loin de ses débuts locaux.

« En 2022, la plupart des projets étaient des programmes pilotes et les dépôts électriques à grande échelle n’avaient pour l’essentiel pas encore fait leurs preuves », a déclaré Dylan Perera, responsable du développement commercial pour la région APAC chez Kempower.

« L’Australie présentait des défis particuliers par rapport à l’Europe, notamment en matière de réseau électrique, de chaleur et de distances. Ce sont là autant de défis que nous avons dû surmonter. » Grâce à une équipe locale en pleine expansion chargée des ventes, des solutions, du service après-vente et du marketing en Australie, Kempower a pu apporter des solutions à toute une série d’obstacles en l’espace de quelques années seulement.

En 2023, grâce aux performances de ses produits, Kempower a été sélectionnée pour fournir des solutions de recharge à un grand dépôt d’autobus à Perth. L’Australie-Occidentale a continué de s’imposer comme un marché très porteur, Kempower et ses partenaires locaux ayant collaboré pour fournir le système de recharge rapide en courant continu au plus grand dépôt de bus électriques de l’État, situé à Malaga – un projet portant sur 110 bus dont l’installation devait s’effectuer sans perturber l’exploitation.

L’année dernière, ce projet a été étendu à plusieurs autres dépôts de bus de Perth en vue de leur électrification, Kempower s’étant associé à des partenaires pour fournir une infrastructure de recharge électrique destinée à plusieurs centaines de bus. D’autres projets de grande envergure concernant les bus ont été attribués et utiliseront le matériel de Kempower en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie-Méridionale et dans l’État de Victoria.

Au fil du temps, à mesure que les capacités de Kempower se sont confirmées, la marque a joué un rôle central dans le secteur local, en surmontant les contraintes du réseau électrique, les conditions climatiques propres à l’Australie et les spécificités de l’exploitation des dépôts, afin de mener à bien des projets de grande envergure.

« Assurer la maintenance et le support des solutions de recharge pour véhicules électriques ici, en Australie, implique de composer avec les contraintes réelles du réseau électrique et des conditions climatiques difficiles. Cela nécessite une planification minutieuse et un grand souci du détail, en mettant fortement l’accent sur les interventions de maintenance et d’entretien programmées, avec le soutien d’un réseau de partenaires de service », explique Benjamin Clements, responsable du service après-vente chez Kempower pour la région APAC.

« Nous avons pu y parvenir tout en mettant en place une équipe locale, à commencer par notre bureau de Melbourne, qui a ouvert ses portes en 2023 », déclare Carlo Cecchi, directeur des nouveaux marchés chez Kempower.

Ce corpus de connaissances a permis à Kempower d’offrir un accompagnement en ingénierie de solutions ainsi qu’une expertise technique continue dans le cadre de la mise en œuvre de projets locaux. Grâce aux compétences de son équipe de service, Kempower assure également un accompagnement client continu afin de garantir que le processus d’électrification dans l’ensemble du secteur se déroule de manière constante et efficace.

« Notre objectif est d’abord de comprendre les cas d’utilisation de nos clients, puis de leur proposer les produits adaptés », explique Peter Edmonds, ingénieur d’application commercial chez Kempower.

« Cela a été formidable de développer notre activité en Australie grâce à une équipe d’experts sur le terrain. »

Ces personnes sont à l’origine des projets qui constituent la colonne vertébrale de Kempower dans le secteur australien des bus et des autocars. Ce groupe s’appuie sur la riche expérience issue des origines européennes de la marque : l’entreprise finlandaise a su tirer parti de l’adoption précoce, dans cette région, des véhicules zéro émission et des technologies de recharge pour les adapter ensuite au marché australien.

Les marchés européens des bus électriques ont été parmi les premiers à se développer à l’échelle mondiale, avec des stations de bus d’une puissance de 5 MW déjà en service depuis 2022. Cela a permis à Kempower de transmettre ces enseignements et cette expérience aux opérateurs australiens, jouant ainsi un rôle de relais d’informations afin que les entreprises locales puissent tirer parti d’approches qui ont fait leurs preuves.

La volonté de Kempower de nouer des partenariats avec des marques locales est au cœur de cette croissance enregistrée en Australie en si peu de temps. Rebecca Prins, responsable des partenariats chez Kempower ANZ, n’hésite pas à reconnaître que Kempower n’est pas parvenue à ce stade toute seule : divers partenaires, tels que JET Charge et Charge Hub, ont aidé la marque européenne à répondre aux exigences liées à d’importants projets de dépôts en Australie.

« La réussite repose sur la collaboration, et les partenaires locaux chargés de la distribution ont joué un rôle essentiel », déclare-t-elle.

« Nous avons eu la chance de collaborer avec des partenaires formidables pour mener à bien plusieurs grands projets d’électrification de dépôts ces dernières années. »

Les chiffres parlent d’eux-mêmes : depuis 2022, Kempower a reçu des commandes fermes portant sur plus de 600 prises dans 11 dépôts de bus électriques à travers le pays, dont une grande partie est désormais en cours d’installation, de l’Australie-Occidentale et de l’Australie-Méridionale jusqu’aux dépôts de Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria. Ces résultats n’ont pas été obtenus uniquement en fournissant des unités d’alimentation en courant continu à quelques grands dépôts : plusieurs projets sont en cours avec des opérateurs de différents États, ce qui a permis à Kempower d’approfondir rapidement ses connaissances et son expertise locales.

« Ces chiffres montrent à quel point le marché et les infrastructures de recharge se sont développés rapidement », déclare M. Cecchi.

« Qu’il s’agisse de pantographes ou d’autres connecteurs de recharge, Kempower propose toute une gamme d’options aux opérateurs locaux. »

En l’espace de près de quatre ans, Kempower a été témoin de l’évolution rapide du marché australien des bus électriques, passant de projets pilotes à des projets à grande échelle. Tout en jouant un rôle majeur dans l’augmentation de la taille des flottes grâce à des installations de recharge plus importantes, Kempower a également su répondre aux besoins croissants en puissance et gérer des opérations de dépôt plus complexes, tout en conciliant croissance locale et expérience internationale. Il s’agit là d’un équilibre délicat à trouver, qui garantit une sécurité à long terme en matière d’infrastructures et une fiabilité opérationnelle pour la dernière génération d’exploitants de bus et d’autocars australiens.

« Alors que les opérateurs australiens poursuivent leur transition vers des flottes zéro émission, le prochain défi consistera à développer les infrastructures afin de répondre à la demande future », déclare M. Perera.

« Nous sommes impatients de découvrir la suite de cette aventure et de continuer à accompagner le secteur grâce à nos connaissances et à notre expertise, qui ne cessent de s’enrichir. »

Écrit par :

Australasian Bus and Coach: Rédacteur en chef, Sean Mortell

Anniina Ruhberg
Responsable de la communication marketing, Nouveaux marchés, Kempower
+61 434 092 987
anniina.ruhberg@kempower.com