La oportunidad del megavatio: El argumento comercial para desbloquear la transición del camión eléctrico
El próximo medio año marcará el inicio de una revolución de los vehículos pesados de transporte de mercancías eléctricos (eHGV), con una serie de fabricantes que sacarán al mercado nuevos y avanzados modelos a principios de 2026.
El mercado de reparto y medio recorrido ha contado hasta ahora con una serie de opciones de eHGV capaces, aunque en volúmenes reducidos, pero este año se desbloqueará la electrificación del transporte por carretera de largo recorrido con el lanzamiento de una serie de modelos de largo recorrido de carga hiperrápida. Se trata de los primeros e-trucks que llegan al mercado con compatibilidad de carga por megavatios, capaces de cargar a niveles de potencia muy superiores a los 1.000 kW con un tiempo de recarga lo suficientemente rápido como para realizar trayectos de larga distancia sin incurrir en retrasos adicionales.
Los beneficios de la electrificación son claros: menores emisiones de carbono y la eliminación de otras emisiones de escape como los óxidos de nitrógeno y las partículas, así como grandes recortes en la contaminación acústica. Los conductores también suelen encontrar que los eHGV son más fáciles y relajantes de conducir.
Así pues, los camiones están casi aquí, pero ¿qué pasa con la infraestructura de recarga?
La industria de la recarga de vehículos eléctricos lleva ya varios años alimentando camiones eléctricos. En muchos casos, ha sido en el marco de proyectos piloto y pruebas, pero el mercado ha progresado de forma constante y la tecnología de carga necesaria para electrificar todos los trayectos de los eHGV ya está lista y disponible, y las mejores prácticas ya se han puesto a punto.
En los últimos años, la tecnología de carga existente ha facilitado la carga de los eHGV en tan sólo dos horas. Esto ha significado que los trayectos logísticos de reparto y de media distancia, que permiten la recarga durante la noche o durante los periodos de descanso o de inactividad, ya han iniciado la transición a la electricidad a una escala considerable. Los viajes de larga distancia, sin embargo, pueden ver a los conductores en la carretera durante varios días sin regresar al depósito de origen y deben cumplir horarios estrictos para garantizar la eficiencia operativa. Dado que los conductores sólo están obligados legalmente a realizar paradas de descanso de tan sólo 45 minutos, una solución que facilite la carga completa durante una ventana de tiempo similar favorece la continuación de la programación del ciclo de trabajo existente y, por tanto, el retorno de la inversión para las empresas de logística que buscan la transición de su flota de largo recorrido.
El desarrollo del sistema de carga de megavatios (MCS), apoyado por otras opciones de carga CCS de alta potencia que alcanzan los 560 kW, está haciendo que esto sea una realidad y, por tanto, permitiendo la electrificación del transporte por carretera de larga distancia. Es la solución de carga que va de la mano con los nuevos eHGV de largo alcance con MCS que llegarán inminentemente al mercado de la e-movilidad este año, desbloqueando tiempos de recarga de 45 minutos o menos. Sin embargo, lo cierto es que la recarga por megavatios no es nada radicalmente nuevo desde el punto de vista técnico. La tecnología lleva en desarrollo desde aproximadamente 2018 y ya se está implantando en proyectos piloto en toda Europa.
La carga MCS se ha desarrollado casi simultáneamente con los e-trucks MCS, y ambos han alcanzado la madurez comercial más o menos al mismo tiempo. De hecho, llevar los cargadores MCS del concepto a la realidad no ha sido un proceso especialmente largo, a pesar de su enorme impacto. ¿Por qué? Porque los fabricantes de equipos originales de carga no han tenido que reinventar la rueda con esta tecnología. Por ejemplo, el MCS de Kempower consigue aumentar enormemente las potencias de carga utilizando sus ya probadas Kempower Power Unit como bloques de construcción para combinar la potencia disponible.
Por supuesto, había que superar otros obstáculos técnicos durante la fase de desarrollo: la extrema demanda de potencia del MCS debía apoyarse en el desarrollo de sistemas de refrigeración más avanzados para manejar el alto rendimiento térmico, una electrónica más sofisticada y un mayor desarrollo de las tecnologías de las baterías.
Sin embargo, el reto ya no consiste en llevar esta tecnología a la fase de comercialización. Ahora radica en llevar la infraestructura desde su concepción hasta su adopción generalizada.
E-trucks y recarga de alta potencia en ruta: ¿Qué es lo primero?
¿Qué fue primero, el huevo o la gallina?
Este antiguo enigma ha fascinado a generaciones y se ha convertido en una metáfora de situaciones en las que no está claro cuál de dos acontecimientos debe producirse primero para poner en marcha el otro. Es un fenómeno común en la tecnología y la infraestructura: sin infraestructura suficiente, la gente dudará en adoptar la tecnología, pero sin suficientes consumidores que adopten la tecnología, los proveedores dudarán en invertir en la infraestructura.
Aunque la tecnología de SCV ya está desarrollada y es capaz de electrificar los trayectos de larga distancia de los camiones, nos enfrentamos al riesgo de que se desarrolle la típica narrativa del «huevo y la gallina».
La recarga in situ en los depósitos desempeñará un papel vital en la transición del transporte por camión de larga distancia, pero afortunadamente las empresas de logística pueden invertir en la infraestructura al mismo tiempo que invierten en los vehículos: pueden garantizar la utilización de los cargadores de los depósitos porque conocen el tamaño y los calendarios operativos de sus flotas de camiones eléctricos.
El verdadero reto viene con el desarrollo de una red de infraestructuras públicas de potencia ultraelevada para atender esas ráfagas rápidas de carga de los SCV durante las pausas legales más cortas. Para que las empresas de logística inviertan en estos nuevos e-trucks para sus operaciones de larga distancia, la infraestructura de carga de potencia ultra alta debe estar fácilmente disponible, a escala, a lo largo de las rutas logísticas, algo que actualmente no existe. Por otro lado, desde la perspectiva de los operadores públicos de carga de camiones, es comprensible que pueda parecer un riesgo empresarial invertir en infraestructura de SCV cuando la adopción de los e-trucks de SCV se encuentra aún en una fase muy temprana.
Sin embargo, esto no tiene por qué ser un enfrentamiento. Es posible, realista y razonable desde el punto de vista empresarial que los operadores de recarga pública en ruta amplíen su oferta para llenar el vacío actual en las opciones de recarga de camiones, y que lo hagan ya.
MCS y operadores públicos de recarga: Argumentos a favor de una inversión temprana
Puede que los operadores de carga pública se muestren recelosos a la hora de apostar por adelantarse a la curva e invertir en una tecnología de carga totalmente nueva, pero la infraestructura de carga de potencia ultraelevada más avanzada del mercado actual está diseñada para eliminar los riesgos empresariales mediante el aumento de la utilización. Como todas las recargas de VE, la de camiones tiene picos y caídas naturales en la demanda, especialmente mientras los camiones eléctricos con MCS son adoptados gradualmente por las empresas de logística por primera vez.
Sin embargo, los operadores de tarificación tienen acceso a soluciones MCS distribuidas que:
- ya están disponibles en el mercado
- puede desplazar dinámicamente la potencia de salida entre las tomas de carga en función de las demandas de potencia de cada vehículo
- puede suministrar hasta un megavatio de potencia, pero también niveles inferiores, lo que facilita la carga tanto en los e-camiones MCS de próxima generación como en los e-camiones existentes de menor potencia que ya circulan por las carreteras en mayor número.
- puede coexistir con la norma de recarga existente, el sistema de recarga combinada (CCS), durante el periodo de transición, ya que la energía también puede compartirse entre distintos tipos de enchufes
Así pues, invertir pronto en la infraestructura no tiene por qué significar esperar a recibir ingresos a medida que los camiones MCS se adoptan a escala masiva: los operadores de recarga pueden estar rentabilizando su inversión desde el primer día.
Los operadores también están facultados para proporcionar carga tanto a los conductores de e-trucks en sus descansos mínimos más cortos de 45 minutos como a los conductores en sus paradas nocturnas más largas de hasta 11 horas. Estas paradas de carga más largas requerirán naturalmente una menor cantidad de energía ya que las carretillas tienen un periodo mucho más largo para recargarse completamente, muy al contrario que en el escenario de 45 minutos. La carga distribuida permite a los operadores utilizar el mismo sistema y las mismas unidades de potencia para suministrar carga en ambos escenarios, con lo que las potencias más altas se suministran dinámicamente a los vehículos que lo necesitan con más urgencia y los tiempos de carga se optimizan de forma generalizada.
En las estaciones de carga para camiones grandes, la flexibilidad de los nuevos sistemas permite a los operadores atender estas distintas necesidades de carga de forma eficiente ya que, incluso cuando se utiliza una única unidad de potencia, las bahías de corta y larga estancia pueden permanecer separadas. Y lo que es más, al elegir una infraestructura modular, los operadores pueden ampliar sus sistemas de carga con el tiempo a medida que los camiones MCS se hagan aún más habituales en nuestras carreteras.
Desbloquear la oportunidad del megavatio
No cabe duda de que existe un sentimiento de presión por parte de la industria, ya que los defensores del SCV buscan que los operadores de carga pública den lo que parece un acto de fe. Sin embargo, la infraestructura de SCV, cuando se desarrolla con características técnicas líderes en el mercado como la carga distribuida y la modularidad, puede integrarse ya en los puntos de recarga pública de camiones, sin necesidad de que los operadores esperen a rentabilizar su inversión.
Estos sistemas flexibles permiten a los operadores generar ingresos a partir de los camiones existentes de inmediato, mientras que al mismo tiempo se preparan para la próxima ola de e-trucks en el horizonte a medida que MCS se convierte en la nueva norma. El nuevo crecimiento potencial que se derivará de esto es enorme, y los operadores de carga pueden beneficiarse significativamente de ello comprando en el movimiento.
La recarga de megavatios en ruta es la clave para permitir plenamente la transición del transporte por camión de larga distancia que necesita la industria logística, una transición que permita a las empresas cumplir sus objetivos de sostenibilidad sin dejar de realizar una operación rentable y eficiente en términos de tiempo.
Estamos orgullosos de decir que la carga por megavatios está oficialmente aquí, pero la tecnología que está llegando al mercado es sólo el principio de lo que se necesita para llevar a cabo una transición completa. Estamos más cerca que nunca de la electrificación del 100% del transporte por carretera en el Reino Unido, pero el tramo final será el más difícil todavía, ya que se necesita la participación coordinada de un amplio abanico de partes interesadas.
La oportunidad del megavatio no tiene precedentes, pero sólo con una acción audaz y la colaboración podremos aprovechar todo su potencial.
Escrito por
Gareth Sutcliffe
Director de Ventas, Flotas, Kempower